In den sechs untersuchten Spielzeiten von 2020/21 bis 2025/26 reichten 40 Punkte in beiden Bundesligen zum direkten Klassenerhalt. In keiner der zwölf Endtabellen landete ein Team mit mindestens 40 Punkten auf einem Relegations- oder direkten Abstiegsplatz. Die Faustregel lag damit in diesem Zeitraum auf der sicheren Seite – eine feste Rettungsgrenze für die nächste Saison ist sie trotzdem nicht.
Der Unterschied zwischen den Ligen ist deutlich: Der Sechzehnte der Bundesliga hatte in diesen Jahren zwischen 29 und 33 Punkten. In der 2. Bundesliga reichte die Spanne von 32 bis 37. Die 40-Punkte-Marke lag also jeweils darüber, in Liga zwei teilweise aber erheblich näher an der gefährlichen Zone.
Welche Platzierung bedeutet Klassenerhalt?
Platz 15 ist der letzte Rang, der nach der regulären Saison direkt zum Verbleib in der Liga reicht. Der Sechzehnte muss in die Relegation; die Plätze 17 und 18 bedeuten den direkten Abstieg. Ob der Sechzehnte am Ende ebenfalls absteigt, entscheiden erst die anschließenden Spiele. Diese drei Zustände müssen auseinandergehalten werden.
Unsere Tabellen zeigen deshalb neben den Punkten auch den tatsächlichen Ausgang für den Relegationsteilnehmer. Seine Relegationsergebnisse werden nicht nachträglich in Ligapunkte umgerechnet. Maßgeblich für den Punktevergleich bleibt die offizielle Endtabelle nach 34 Spieltagen.
Bundesliga: 40 Punkte lagen deutlich über dem Relegationsrang
In der ersten Liga lag der letzte direkt gerettete Verein im untersuchten Zeitraum zwischen 32 und 35 Punkten. Der Durchschnitt betrug rund 33,2 Punkte. Das beschreibt die sechs tatsächlichen Fünfzehnten, nicht eine Punktzahl, die automatisch zur Rettung berechtigt.
| Saison | Platz 15: direkt gerettet | Platz 16: Relegation | Platz 17: direkt abgestiegen | Ein Punkt über Platz 16 | Ausgang für den Sechzehnten |
|---|---|---|---|---|---|
| 2020/21 | Arminia Bielefeld · 35 | 1. FC Köln · 33 | Werder Bremen · 31 | 34 | Klasse gehalten |
| 2021/22 | VfB Stuttgart · 33 | Hertha BSC · 33 | Arminia Bielefeld · 28 | 34 | Klasse gehalten |
| 2022/23 | FC Augsburg · 34 | VfB Stuttgart · 33 | FC Schalke 04 · 31 | 34 | Klasse gehalten |
| 2023/24 | 1. FC Union Berlin · 33 | VfL Bochum · 33 | 1. FC Köln · 27 | 34 | Klasse gehalten |
| 2024/25 | TSG Hoffenheim · 32 | 1. FC Heidenheim · 29 | Holstein Kiel · 25 | 30 | Klasse gehalten |
| 2025/26 | Werder Bremen · 32 | VfL Wolfsburg · 29 | 1. FC Heidenheim · 26 | 30 | Abgestiegen |
Wie wichtig die Platzierung neben der Punktzahl ist, zeigen 2021/22 und 2023/24: Stuttgart und Hertha beziehungsweise Union und Bochum beendeten die reguläre Saison jeweils punktgleich auf den Rängen 15 und 16. Beide Male standen dort 33 Punkte. Der eine Verein war direkt gerettet, der andere musste nachsitzen.
Fünf der sechs Bundesliga-Relegationsteilnehmer hielten anschließend die Klasse. Wolfsburg stieg 2026 ab. Wer nur die spätere Ligazugehörigkeit betrachtet, würde deshalb übersehen, dass fünf Teams ihre Rettung erst in den Entscheidungsspielen erreichten.
2. Bundesliga: Gleiche Punkte, drei verschiedene Folgen
In Liga zwei hatten die Fünfzehnten im Mittel rund 36,8 Punkte und damit mehr als in der Bundesliga. Besonders eng war es 2025/26: Die Ränge 15, 16 und 17 gingen sämtlich an Mannschaften mit 37 Punkten.
| Saison | Platz 15: direkt gerettet | Platz 16: Relegation | Platz 17: direkt abgestiegen | Ein Punkt über Platz 16 | Ausgang für den Sechzehnten |
|---|---|---|---|---|---|
| 2020/21 | SV Sandhausen · 34 | VfL Osnabrück · 33 | Eintracht Braunschweig · 31 | 34 | Abgestiegen |
| 2021/22 | Jahn Regensburg · 40 | Dynamo Dresden · 32 | Erzgebirge Aue · 26 | 33 | Abgestiegen |
| 2022/23 | Eintracht Braunschweig · 36 | Arminia Bielefeld · 34 | Jahn Regensburg · 31 | 35 | Abgestiegen |
| 2023/24 | Eintracht Braunschweig · 38 | SV Wehen Wiesbaden · 32 | Hansa Rostock · 31 | 33 | Abgestiegen |
| 2024/25 | Preußen Münster · 36 | Eintracht Braunschweig · 35 | SSV Ulm 1846 Fussball · 30 | 36 | Klasse gehalten |
| 2025/26 | Eintracht Braunschweig · 37 | SpVgg Greuther Fürth · 37 | Fortuna Düsseldorf · 37 | 38 | Klasse gehalten |
Braunschweig blieb 2025/26 mit einer Tordifferenz von minus 18 direkt drin. Fürth musste mit minus 19 in die Relegation. Düsseldorf stieg mit minus 20 direkt ab. Ein Punktestand von 37 sagte in dieser Konstellation allein also noch nicht, welche Konsequenz die Saison hatte. Erst die weiteren Tabellenkriterien trennten die drei punktgleichen Mannschaften.
Auch die Relegation verlief für Zweitligisten anders als für die Bundesligisten dieser Stichprobe: Die Sechzehnten der Jahre 2021 bis 2024 stiegen ab, 2025 und 2026 hielten sie die Klasse. Das macht den Relegationsplatz weder zu einem verkappten direkten Abstiegsrang noch zu einer sicheren zweiten Chance.
Warum die Punkte des Fünfzehnten keine Mindestgrenze sind
Die Zweitligasaison 2021/22 liefert dafür ein anschauliches Beispiel. Regensburg wurde mit 40 Punkten Fünfzehnter, Dresden mit 32 Punkten Sechzehnter. Daraus folgt nicht, dass damals zwingend 40 Punkte nötig gewesen wären. 33 Punkte hätten die festgehaltene Punktzahl des tatsächlichen Sechzehnten bereits übertroffen.
Deshalb enthält jede Tabelle die Spalte „Ein Punkt über Platz 16“. Sie beantwortet eine eng begrenzte Rückblicksfrage: Welche Punktzahl lag über der des tatsächlichen Relegationsteilnehmers, ohne dass die Tordifferenz entscheiden musste? Sie simuliert keine andere Saison mit veränderten Ergebnissen. Würde man einem Verein zusätzliche Siege zuschreiben, könnten sich zugleich die Punkte seiner Gegner ändern.
Auch weniger Punkte konnten genügen: In den genannten punktgleichen Fällen reichte die bessere Tordifferenz für Platz 15. Eine einzige angeblich notwendige Mindestzahl würde diese Unterschiede verdecken.
Was die Faustregel für den nächsten Abstiegskampf taugt
40 Punkte waren in allen zwölf untersuchten Endtabellen ausreichend. Daraus werden aber keine garantierten 40 Punkte für jede künftige Saison. Entscheidend bleiben die tatsächlichen Punktabstände und die Zahl der noch zu vergebenden Punkte. Ob ein Verein bereits rechnerisch gerettet ist, lässt sich nur anhand der jeweiligen Tabellensituation und des Restprogramms beurteilen.
Die historische Einordnung lautet deshalb: Die 40-Punkte-Marke war von 2020/21 bis 2025/26 in beiden Ligen ein großzügiges Ziel, in der zweiten Liga mit kleinerem Abstand zur Relegation. Für die laufende Saison lohnt der konkrete Blick auf die Bundesliga beziehungsweise die 2. Bundesliga, statt die Faustregel als feste Tabellenregel zu behandeln.
Datengrundlage und Berechnung
Ausgewertet wurden die offiziellen DFB-Gesamttabellen der zwölf abgeschlossenen Spielzeiten, jeweils nach 34 Spieltagen. Die Saisonlinks in den Tabellen führen zu den einzelnen Quellen. Alle 216 Vereinszeilen wurden kontrolliert: Die ausgewiesenen Punkte entsprechen jeweils drei Punkten je Sieg plus einem Punkt je Remis. Ein gesonderter Punktabzug ist in dieser Rechnung nicht erkennbar. Verwendet werden die amtlichen Punkte und Platzierungen; mögliche Spielwertungen werden nicht rückgängig gemacht.
Punktgleichheiten wurden nach der offiziellen Reihenfolge übernommen. Für die Einordnung der Entscheidungsspiele dienen die Liga-Erklärungen zum Relegationsmodus und der Rückblick auf Auf- und Abstieg. Die Auswertung wurde am 4. November 2026 erstellt und umfasst bewusst sechs Saisons je Liga, nicht die gesamte Ligageschichte.
Bildhinweis: Das Hauptbild ist eine KI-generierte Symbolillustration. Die Zahlen im Artikel beruhen auf der Auswertung der offiziellen Endtabellen.